APARATO REPRODUCTOR FEMENINO ¿CÓMO SOMOS NOSOTRAS?¿CÓMO FUNCIONA?
¿Cómo funciona?
Una mujer tiene dos ovarios formando parte del aparato reprdoductor femenino. Estas pequeñas glándulas (que tienen forma de almendra) contienen y maduran óvulos femeninos, que tienen el tamaño de la cabeza de una aguja. Cuando nacemos, lo hacemos con todos los óvulos que siempre tendremos, es decir, unos 250.000 en cada ovario del sistema reproductor femenino.
Una vez iniciada la pubertad, cada mes un óvulo maduro se desprende de uno de los ovarios.
A este proceso se le llama ovulación. Pueden pasar uno o dos años hasta que la ovulación ocurra con regularidad. Cuando ésta sea regular, el ciclo menstrual será más predecible.
Cuando un óvulo deja el ovario, es recogido por una de las trompas de Falopio. Es entonces cuando viaja a través de la trompa hacia el útero. La fertilización tiene lugar si el espermatozoide está dentro del aparato genital de la mujer en el momento de la ovulación, y si sucede lo hace dentro de la trompa de Falopio.
Cuando una mujer se queda embarazada el óvulo fertilizado se desarrolla en el útero del aparato reproductor. Durante las primeras semanas de vida recibe el nombre de embrión, y más adelante, hasta el momento del nacimiento, se conoce como feto.
Cada mes, el cuerpo de la mujer se prepara por si sucede un embarazo. El endometrio se vuelve más grueso para albergar un posible feto. Si el óvulo no es fertilizado, la mujer no queda embarazada y el endometrio se desintegra. El desprendimiento de este tejido, acompañado de una pequeña cantidad de sangre, origina el flujo menstrual.
Mientras una mujer tiene la regla,el flujo pasa a través de la abertura del cérvix del aparato reproductor femenino (que tiene el tamaño de la punta de un lápiz y sale al exterior del cuerpo a través de la vagina. Normalmente las paredes de la vagina están en contacto entre sí y tienen la capacidad de dilatarse mucho, hasta permitir el nacimiento de un bebé. Es por esta misma característica por la que se puede insertar un tampón con toda comodidad.
Vamos a conocer más detalles sobre los órganos sexuales femeninos:
1. ÓRGANOS SEXUALES EXTERNOS DEL SISTEMA REPRODUCTOR FEMENINO.
Tus órganos sexuales se encuentran bajo el abdomen, protegidos por las caderas. En esta etapa de tu vida están cambiando, puesto que es otro de los cambios de la pubertad:
- Labios menores: dos pliegues que protegen la entrada de la vagina y la uretra. En ellos hay glándulas que hacen que se mantengan húmedos.
- Labios mayores: dos pliegues cubiertos de vello que protegen a los labios menores.
- Clítoris: se encuentra en el punto de unión de los dos labios menores. Tiene una función sexual, y es extremadamente sensible debido al gran número de terminaciones nerviosas que posee.
- Orificio uretral: se encuentra en la zona genital, aunque su función no es sexual. Es una abertura muy pequeña por la que expulsamos la orina al exterior.
- Orificio vaginal: Se sitúa un poco más abajo del orificio uretral. Es la entrada a la vagina y se encuentra parcialmente cubierta por el himen.
- Himen: una membrana delgada y muy flexible que dispone de una abertura para expulsar el flujo vaginal y menstrual.
2. ÓRGANOS SEXUALES INTERNOS DEL SISTEMA REPRODUCTOR FEMENINO.
Tus órganos sexuales se encuentran bajo el abdomen, protegidos por las caderas. En esta etapa de tu vida están cambiando, puesto que es otro de los cambios de la pubertad:
- Vagina: Conecta el exterior del cuerpo con el útero o matriz. Sus músculos poseen una gran elasticidad y su interior es húmedo gracias al flujo vaginal, que evita las infecciones y hace las veces de lubricante. Durante los primeros años de la vida, la vulva tiene un aspecto infantil; pero con el inicio de la secreción de estrógenos por parte del ovario durante la pubertad, empieza a adquirir un aspecto característico: aumentan de volumen los labios mayores y los menores, se incrementa el tamaño del himen y comienza a aparecer el flujo vaginal. Posteriormente, los labios vulvares aumentarán aún más de volumen. Asimismo va apareciendo vello por encima de los labios mayores y del pubis.
- Cérvix o cuello del útero: Es una abertura muy pequeña, como la cabeza de un alfiler, que une el útero con la vagina. Por el cérvix sale la menstruación al exterior.
- Endometrio: Es una membrana que recubre el interior del útero y en la que se implanta el óvulo fecundado. Si no se produce fecundación, esta membrana se expulsa junto con una pequeña cantidad de sangre y se renueva cada mes. Entonces es cuando tienes la regla.
- Útero o matriz: es un órgano muscular hueco con forma de pera que alberga al feto cuando estás embarazada, por lo que sus paredes son muy elásticas. La parte que lo recubre por dentro es el endometrio, un tejido rico en terminaciones sanguíneas.
- Trompas de Falopio: son dos conductos que unen los ovarios con el útero. Por ellos baja el óvulo a la matriz durante la menstruación, como te explicamos en otro apartado, y en ellos es donde, por regla general, se produce la fecundación cuando se juntan el óvulo y los espermatozoides.
- Ovarios: son dos pequeños órganos del tamaño de una almendra. En ellos maduran los óvulos y se generan hormonas sexuales, los estrógenos y la progesterona. Una chica ya nace con unos 250.000 óvulos, que en la pubertad empiezan a madurar.
¿Cómo son ellos?
Éstos son los órganos sexuales masculinos:
- Escroto: es una bolsa externa que alberga los testículos.
- Testículos: son el equivalente masculino de los ovarios. Producen las hormonas sexuales masculinas y los espermatozoides.
- Canales deferentes: conducen los espermatozoides hasta las vesículas seminales.
- Vesículas seminales: son dos estructuras en forma de saco que segregan el fluido seminal.
- Próstata: es una glándula que fabrica líquidos seminales. Los espermatozoides y el fluido seminal forman el semen, que se expulsa en el momento de la eyaculación.
- Pene: es un órgano cilíndrico formado por un cuerpo esponjoso y dos cavernosos. Como el clítoris, tiene muchas terminaciones nerviosas que aumentan en la punta o glande.
- Uretra: es un conducto que recorre el interior del pene y por donde pasa la orina o el semen cuando el hombre eyacula.
Artículo revisado por El Comité Médico de Salud de la Mujer Dexeus - Fundación Dexeus Salud de la Mujer.